Carmen Mercedes McRae è nata ad Harlem e ha iniziato a studiare pianoforte all'età di 8 anni. Da adolescente ha conosciuto Billie Holiday e, già ventenne, si esibiva al Minton’s, suonando il pianoforte e cantando. Dopo aver collaborato con Count Basie e aver sposato il batterista Kenny Clarke, si è trasferita a Chicago, dove ha sviluppato il suo stile unico. Nel 1954 ha intrapreso una carriera discografica durata oltre 35 anni, nel corso della quale ha ottenuto numerosi riconoscimenti e ha lavorato con grandi artisti come Dave Brubeck, Louis Armstrong, Noel Coward e Betty Carter. È scomparsa nella sua casa di Los Angeles all'età di 74 anni.
Foto: Michael Ochs Archives/Getty Images
