Debuttando ancora giovane nel quintetto di Charlie Parker già negli anni '40, le sue innovazioni stilistiche hanno contribuito a delineare la musica dei decenni a venire. Negli anni '50, fu determinante nello sviluppo del cool jazz prime, e del nuovo bop dopo, fase già in superamento quando alla testa di un famoso sestetto registrava nel 1959 il suo fondamentale album "Kind of Blue" (1959). Il suo operato al fianco dell'arrangiatore e direttore d'orchestra Gil Evans, così come le pagine siglate alla testa del suo quintetto negli anni '60 sono epocali, mentre il suo periodo elettrico negli anni '70 iniziò il periodo della fusion. Davis rimane una delle figure più fondamentali (e di successo) nella storia del jazz.
