Il tenorsassofonista (ma suona anche altri strumenti) Joe Lovano è cresciuto a Cleveland e ha imparato il jazz da suo padre, il sassofonista Tony "Big T" Lovano. Ha frequentato il Berklee College of Music, prima di suonare con Lonnie Smith e Jack McDuff. Negli anni '80 ha collaborato con l’amico John Scofield, oltre che in un innovativo trio con Paul Motian e Bill Frisell. Nel 1991, Lovano ha iniziato una collaborazione con Blue Note che avrebbe portato ad una serie di album lungo 25 anni, durante i quali ha affinato il suo stile unico: libero, ma pur sempre all'interno di una tradizionale improvvisazione basata sugli accordi. Registra spesso con sua moglie, la cantante Judi Silvano, e si trova a suo agio sia suonando con i più svariati ensemble, dalla big band al trio, al duo…
